Mass

from the Liturgy of the Roman Mass. Additional texts by Stephen Schwartz

Celebrant (lead solo), Soloists (from Street People)
SATB Choir (12); Boys' Choir (10 with boyS solo); Street People (16, plus 3 dancers)
1.0.1(=sax).0-1.1.1.1-stage perc(2):SD/BD/2hanging tom-t/floor tom-t/
3susp.cym/splash cym/crash cym/sizzle cym/marching cym/Swiss cowbell/ride cowbells/orch bells/chimes/tam-t/tgl/2timbales/tpl.bl/2wdbl/tamb/xyl/marimba/vib-harp-organ-2elec gtr.2acoustic gtr.banjo.round hole steel gtr(optional).12-string gtr(optional).fender bass(or acoustic bass)-elec.pft-vln-pre-recorded tape

Mass basiert auf der lateinischen Messe, aus der Sicht eines Zelebranten, der gerade eine Glaubenskrise durchmacht. Das Stück folgt genau der Liturgie, doch stehen den originalen Textpassagen häufige Unterbrechungen durch den Zelebranten und die Gemeinde gegenüber, wie in einer andauernden Debatte. Der Glaube des Zelebranten ist zunächst schlicht und rein, wie es etwa sein Wunsch zeigt, zum Lob Gottes "ein schlichtes Lied" zu singen. Doch dieser Glaube läßt sich unter der Last aus menschlichem Leid, Korrumpierung und den Fallstricken weltlicher Macht immer weniger aufrechterhalten. Am Ende erkennt der Zelebrant – kurz davor, seinem Glauben abzuschwören –, daß die Einsamkeit seines Zweifelns gegenüber der Freude nicht bestehen kann, sich mit anderen Gläubigen zum Lobgesang zu vereinen. –

Ein fortlaufender Weg führt aus dem Orchestergraben über Treppenstufen zur Vorbühne. Der Weg verläuft weiter zu einer Spielfläche in der Mitte, die wiederum zu einem erhobenen, runden Altarraum führt, und in Form von Treppenstufen weiter zum höchsten, weit entfernten Punkt. In der dritten Sequenz sind Chorstühle hinten rechts und links auf der Bühne zu sehen, die bis an die Treppenstufen stoßen und das ganze Werk hindurch dort stehen bleiben.

Das Orchester ist in zwei Teile geteilt: ein Orchester mit Streichern und Schlagzeug im Orchestergraben, dazu zwei Orgeln (eine Konzert- und eine "Rock"-Orgel); und ein Bühnenorchester mit Bläsern, E-Gitarren, Keyboard usw. Diese Bühnenmusiker sind kostümiert und agieren auch als Darsteller. Der Chor der Menschen auf der Straße besteht aus Sängern und Tänzern. Im Chorgestühl sitzt ein gemischter Chor in Roben.

poetisch