The Marriage

Libretto by the composer, after the play by Nikolai Gogol (E,G,Cz)

Major roles: S,M,A,T,Bar; minor roles: 2T,2B,2speakers
1.picc.2.2.2-2.2.0.1-timp.perc:cyms/BD/SD-pft-strings

Reduced scoring by Udo Zimmermann and Rene Hirschfeld (1989):
2.1(=corA).1(=bcl).1(=dbn)-1.1.1.0-perc(1):timp/BD/SD/susp.cym/tgl-
pft-strings(1.1.1.1.1)

St. Petersburg, Anfang des 19. Jahrhunderts

 
Gogols Komödie um geplatzte Heiratsträume eines behäbigen Beamten in einer munteren Vertonung des großen Ironikers Martinu.

Podkoliosin, ein Junggeselle und Beamter der Regierung, denkt über eine Heirat nach und hat die Ehevermittlerin Fiokla angeheuert, ihm eine passende Braut zu finden. Sie erzählt ihm von Agafia, einer Frau von 29 Jahren. Er kann sich nicht entschließen. Da eilt sein Freund Kochkariow herbei, kitzelt die Information über Agafia aus Fiokla heraus und nimmt die Sache selbst in die Hand. Nachdrücklich hält er seinem Freund die guten Seiten einer Ehe vor Augen. Sie machen sich auf den Weg zu Agafias Haus. Die jedoch erwartet gerade bereits einige Heiratskandidaten. Fiokla hat, außer Podkoliosin, noch drei weitere organisiert: Iwan (ebenfalls Regierungsbeamter), Anuschkin und Zewakin (beides pensionierte Offiziere). Sie werden vorgestellt und wirken alle recht wenig einnehmend. Da treffen auch Kochkariow und Podkoliosin ein; letzterer schweigt allerdings die ganze Zeit hindurch. Verwirrt zieht sich Agafia zurück und entläßt die Bewerber. Es gelingt Kochkariow, Podkoliosin zur Heirat zu überreden.

Im zweiten Akt weist Agafia drei der Freier zurück. Zwei von ihnen wirken weder überrascht und enttäuscht, und Zewakin erhält von Kochkariow das hinterlistige Angebot, seine Bemühungen zu unterstützen, wenn Zewakin solange nach Hause geht. Stattdessen fährt Kochkariow munter fort, Agafia und Podkoliosin zu verkuppeln, indem er beiden von den Vorzügen des jeweils anderen vorschwärmt. Wieder allein, reden die beiden ein wenig belanglos daher, als Podkoliosin sich plötzlich zum Gehen aufmacht. Agafia hat sich jedoch bereits für ihn entschieden. Kochkariow schiebt Podkoliosin durch die Tür herein, damit er ihr einen Antrag machen soll. Er bringt es nicht zustande, Kochkariow muß ihm zu Hilfe kommen. Er wird akzeptiert. Wenn schon Heirat, dann, so Podkoliosin, auch sofort – worauf Agafia sich zurückzieht, um sich auf die Trauung vorzubereiten. Als dann auch Kochkariow geht, ändert Podkoliosin abrupt seine Meinung und flüchtet durch ein Fenster. Zu Hause teilt ihm sein Diener mit, daß sein Frack fertig ist – Podkoliosin winkt ab.

heiter