OPERA SEARCH
A Gift of Song
(1961)Libretto by the composer (E)
3S,M,T,2Bar; mixed chorus
1(=picc).1.2.1-2.1.0.0-perc:timp/tgl/cym/SD/wdbl/glsp/xyl/whip/
sleigh bells/t.bells-harp-pft-strings
Abbreviations (PDF)
Boosey & Hawkes
Pasadena Civic Auditorium, Pasadena, California
Company: Pasadena Symphony
| KARL FRANZ FELIX, der 12 Jahre alte Sohn des Komponisten von "Stille Nacht" | Sopran (erwachsen) |
| ANNALISA, Karl Franz' ältere Schwester | Sopran |
| PAPA GRUBER, er ist Mitte 60 | Bariton |
| MAMA GRUBER | Mezzosopran |
| CHORMEISTER WILHELM, Chorleiter im Kloster St. Peter | Tenor |
| Herr Chormeister Doktor Geheimrat PROFESSOR VON SCHMALLPLATZ | Bariton |
| RUDI, Chorknabe in St. Peter | Sopran (erwachsen) |
| Page | Sprechrolle |
| Chorknaben und Dorfbewohner | Chor (6-18) |
Hallein und Salzburg, Österreich, 1853
Karl Franz Gruber bereitet sich auf den Besuch der Chorschule in Salzburg vor. Vor der Abfahrt bittet ihn seine Mutter, Papa Grubers Weihnachtslied zu singen – sie hat Angst, dass Karl das Lied vergisst, sobald er auf der Schule ist. Er singt "Stille Nacht" für seine Mutter. Auf der Chorschule teilt man den Knaben mit, dass in Kürze der musikalische Gesandte des preußischen Königs eintreffen wird. Der pompös auftretende Gesandte von Schmallplatz ist auf der Suche nach einem Weihnachtslied, dessen Komponisten der König unbedingt ausfindig machen will. Als die Knaben frei haben, zeigt von Schmallplatz Chorleiter Wilhelm eine Abschrift des betreffenden Liedes – kein anderes als "Stille Nacht".
Die Knaben werden herbeigerufen, um das neue Lied einzuüben, was zu einigen komischen Turbulenzen Anlass gibt. Bald verwickelt sich Karl in einen Streit; seine Vergünstigungen für das Weihnachtsfest werden ihm entzogen. In Ungnade gefallen, sitzt er allein und singt Papas Lied vor sich hin, was der Chorleiter zufällig mit anhört. Wilhelm bricht sofort mit Karl zum Haus der Grubers auf. Der Chorleiter bittet den Vater, das Originalmanuskript des Liedes zu finden; er erfährt jedoch, dass es verloren ist. Als das Publikum zusammen mit den Akteuren "Stille Nacht" singt, beginnt Papa Gruber die Musik zu seinem Lied aufzuschreiben.
heiter, poetisch