Friedenstag

Libretto by Joseph Gregor (G,E,F,I)

2S,3T,5Bar,4B; chorus
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In der Zitadelle einer belagerten Stadt, 24. Okt. 1648

Als sich der Dreißigjährige Krieg seinem Ende zuneigt, widersteht eine katholische deutsche Stadt, verteidigt durch in ihrer Zitadelle stationierte Soldaten, immer noch der Belagerung protestantischer Truppen aus Holstein. Die halb verhungerten Stadtbewohner brechen durch die Tore der Zitadelle, um die Soldaten zum Aufgeben zu bewegen. Der Kommandant jedoch hört nicht auf das Volk, da sein kaiserlicher Auftrag lautet, die Stadt ungeachtet jeglicher Opfer zu halten. Erst als er sieht, wie seine eigenen Soldaten die Bürger unterstützen, kündigt er für den Mittag das Signal für das Ende der Belagerung an. Sein wahrer Plan ist jedoch, die Zitadelle mit ihm selbst und seinen Soldaten in die Luft zu jagen. Seine Frau Maria soll aus der Stadt fliehen, doch erweckt dieser Wunsch in ihr eine Zärtlichkeit, die sie zu dem Entschluß bewegt, mit ihm zu sterben.

Zu der verabredeten Stunde aber ertönt ein Kanonenschuß, und der Kommandant, der den Beginn der so lange erwarteten Schlacht gekommen glaubt, und tritt die Zündschnur aus, damit seine Soldaten nun im Kampf sterben können. Doch da erklingen Glocken in der Stadt und der Frieden wird ausgerufen. Die feindlichen Soldaten nähern sich mit Kränzen auf ihren Waffen und weißen Fahnen. Sie werden in der Stadt begrüßt, und ihr Kommandant betritt die Zitadelle, um zu berichten, wie der Waffenstillstand unterzeichnet wurde. Während Maria sich freut, wittert der Kommandant eine List und greift nach seinem Schwert. Erst als Maria dazwischengeht und ihn auffordert, endlich das zu feiern, was größer ist als der Kaiser, umarmt ihr Mann die Holsteiner, und alle preisen den ewigen, ruhmreichen Frieden.

dramatisch