Die Liebe der Danae

Libretto by Joseph Gregor after sketches by Hugo von Hofmannsthal (G)

Major roles: 4S,M,A,3T,Bar; minor roles: 2T,6B; men's chorus
3(II,III=picc).picc.2.corA.3.bhn.bcl.3.dbn-6.4.4.1-timp.perc(2):glsp/
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Danae, deren Vater König Pollux pleite ist und von seinen Gläubigern verfolgt wird, träumt von einem reichen Mann, über dem es Gold regnet. Da treffen königliche Gesandte mit der Nachricht ein, daß Midas, der alles in Gold verwandeln kann, um Danaes Hand werben will und seine Ankunft im Hafen bevorsteht. Danae empfängt einen Fremden, der kein anderer als Midas ist, verkleidet als sein eigener Diener. Die beiden fühlen sich seltsam zueinander hingezogen und gehen zum Hafen, wo der angebliche König Midas (in Wirklichkeit Jupiter auf der Suche nach neuen Frauenabenteuern) Danae begrüßt.

Jupiter bereitet seine Vermählung mit Danae vor; aus Furcht, von seiner Frau Juno entdeckt zu werden, zwingt er Midas, ihn bei der Trauung zu vertreten. In dem Moment, als Danae und Midas sich umarmen, wird sie in eine goldene Statue verwandelt, und Jupiter fordert sie als göttliche Braut für sich. Ihre Stimme jedoch ruft nach dem sterblichen Midas. Da wird sie wieder lebendig und die Liebenden verschwinden in der Dunkelheit. Jupiter legt den Fluch der Armut auf sie. Midas, der wieder seine frühere Existenz als Eseltreiber angenommen hat, eröffnet Danae, daß er seinen Pakt mit Jupiter gebrochen hat. Doch sie erklärt, daß es Liebe gewesen sei, nicht sein goldener Mantel, die ihr Herz gewonnen habe. Jupiter, der begreift, daß ihm Danae mehr bedeutet als ein kleines amouröses Abenteuer, bezahlt Pollux’ Schulden mit einem Goldregen und unternimmt einen letzten Versuch, sie für sich zu gewinnen. Sie aber gibt ihm eine goldene Haarspange, ihren letzten Besitz, und der Gott akzeptiert den Verlust mit einem bewegenden Abschiedsgruß.

heiter, romantisch