Practice in the Art of Elocution

Libretto by the composer, adapted from the writings of Françoise Delsarte and Frances P Hoyle-Pogle, and from the poems of Rupert Brooke, Longfellow and an anonymous parodist, and JW Riley (E)

Vereinigte Staaten, Anfang des 20. Jahrhunderts

Die "Operina" – mit diesem Wort beschreibt Beeson diese für den Konzertsaal gedachte, kleinformatige Oper - spielt in einem Proberaum Anfang des 20. Jahrhunderts; Akteure sind eine Sopranistin und ihr Begleiter. Die Idee und teilweise auch das Libretto stammen aus einem Buch namens The Standard American Speaker and Entertainer von Frances P. Hoyle-Pogle. Dieses Buch aus dem Jahr 1901 behandelt aufs ausführlichste die Kunst des Vortrags und bezieht sich auf die Schriften des Parisers François Delsarte, der einige der besten Sänger und Schauspieler früherer Generationen unterrichtet hat.

Zu Beginn macht die Sopranistin ein paar Aufwärmübungen nach Delsarte, während der Pianist sich die Zeit vertreibt. Es entspinnt sich ein Gespräch über diverse Probleme verbaler, tragischer und komischer Darstellung und die beiden spielen (angeblich vom Blatt) Musikbeispiele, und zwar Beesons eigene Four Forbidden Songs. Deren Titel erklärt sich durch die skandalträchtigen Gedichtvorlagen, die aus eben der bewussten Zeit stammen und bizarre Themen wie Krankheit, Zigaretten und Kitzeln behandeln.

heiter