Maddalena

Maddalena, seine erste reife Oper, schrieb Prokofjew, als er 20 und noch Student am Petersburger Konservatorium war. Allerdings war es bereits sein fünftes geplantes Opernprojekt, was auf die zentrale Rolle des Musiktheaters für seinen künstlerischen Werdegang zwischen 1900 und 1910 hinweist. Prokofjews Libretto beruht auf einem Stück der Baronin Magda Lieven, das auffällig an Oscar Wildes Florentinische Tragödie erinnert. Die Verismo-Handlung beschreibt eine Dreiecksbeziehung, aus der die femme fatale als Gewinnerin hervorgeht und die Befreiung von ihren beiden männlichen Liebhabern feiert. Das Werk ist am stärksten von Prokofjews Opern der romantischen Tradition verpflichtet, insbesondere die ausgiebige Liebesszene und eine Abfolge dramatischer coups de théâtre. Der Komponist gab die Instrumentierung auf, als seine Hoffnungen auf eine Aufführung in St. Petersburg schwanden, bewahrte jedoch eine starke Zuneigung zu dem Werk, das er als "Praline, gefüllt mit edlem Likör" beschrieb. Die Instrumentierung wurde in den 70er Jahren von Edward Downes vollendet, wodurch die verspätete Uraufführung der Oper ermöglicht wurde.