Ratcliff

Libretto after the tragedy by Heinrich Heine (E)

S,M,3T,3Bar,3B; chorus
large orchestra

Im Norden Schottlands, 1820

Auf dem Familienschloss der MacGregors soll Maria, die Tochter des Hauses, mit Graf Douglas verheiratet werden; der Vater heißt die Verbhindung gut. William Ratcliff jedoch, krank vor Eifersucht, will Douglas im Duell töten - wie bereits zwei unselige Verlobte Marias zuvor. Dieses Mal jedoch ist es Ratcliff, der schwerer verwundet wird; er bleibt aber am Leben.

Von Margarete, ihrer Amme, erfährt Maria einiges über ihre Familiengeschichte. Ratcliffs Vater war in Liebe zu Marias Mutter entbrannt, wurde dann aber von MacGregor umgebracht, worauf die Mutter vor Kummer starb. Inzwischen ist Ratcliff ganz dem Zorn und der Rachsucht verfallen; heimgesucht durch Visionen von seinen Opfern greift er Maria an und tötet erst sie, dann ihren Vater und schließlich sich selbst.

dramatisch, poetisch, romantisch, tragisch