Shamus O'Brien

Libretto by George H Jessop after the poem by Le Fanu (E)

S,M,2T,Bar,B,2speakers; chorus
2.2.2.2-2.2.3.0-timp.perc:SD-harp-strings

Irland, unmittelbar nach der Niederschlagung der Rebellion, 1798

Die Dorfbewohner von Ballyhamis in den Bergen von Cork sind beunruhigt angesichts der Neuigkeiten, die ihnen Vater O’Flynn mitteilt: Der beliebte Volksheld Shamus O’Brien wird von britischen Soldaten gesucht. Doch es war der Bauer Mike Murphy, der, weil Shamus ihm seine geliebte Nora ausgespannt hat, ihn für eine Belohnung von 100 Guineen verriet. Noras Schwester Kitty hält Wacht an der Straße, und als der britische Militärhauptmann Trevor eintrifft, belauscht sie seine Unterhaltung mit Murphy. Sie läßt ihren Charme bei Trevor spielen, der gleichwohl seine Männer holt, um das Haus, das Murphy ihm genannt hat, zu durchsuchen. Shamus kommt aus dem Haus und wird von Kitty vor der drohenden Gefahr gewarnt, während Nora und Vater O’Flynn einen großen Weidenkorb aufs Dach stellen, als Signal zur Versammlung der Männer.

Schon marschieren die Soldaten ein. Kitty behauptet, im Haus sei nur der Dorfidiot. Shamus tritt auf und mimt den Narren – Hauptmann Trevor ist überzeugt, daß es sich nicht um den Gesuchten handeln kann. Shamus führt sie fort auf die Jagd nach ihm selbst und kommt bald alleine zurück. Murphy hat währenddessen jedoch auf der Lauer gelegen, und schlußendlich wird Shamus verhaftet.

In der ersten Szene des zweiten Aktes sehen wir, wie Vater O’Flynn und die Dorfleute in der Kaserne für Shamus bitten, doch wird er zum Tode verurteilt. In der Schlußszene bereiten die Soldaten einen Galgen auf der Landstraße vor, als ihnen ihr Delinquent vom Wagen springt und entkommt. Es ist Murphy, der schließlich den Schüssen der Soldaten zum Opfer fällt – Shamus hingegen gelingt die Flucht.

heiter, romantisch