William Ratcliff

Libretto nach dem gleichnamigen Gedicht von Heinrich Heine, übersetzt von Andrea Maffei; deutsche Bearbeitung von Emil Taubert (ital., dt.)

S,2M,5T,2Bar,4B; mixed chorus;
2.picc.2.corA.2.bcl.2.dbn-4.3.3.1-timp.perc(3):BD/cym/SD/tam-t/glsp/tgl-2harp-strings;
on-stage: ob.2bn-hn.5trbn-perc:bells
(This work is published and distributed for stage performances by Boosey & Hawkes / Bote & Bock in Germany, Austria, Hungary, the Czech Republic, Slovakia, Slovenia, Croatia, Bosnia and Herzegovina, Serbia, Montenegro and in German speaking Switzerland.)

Schottland um 1820

William Ratcliff war einst mit Maria, der Tochter MacGregors, verlobt. Als sie ihn abwies, schwor Ratcliff, alle Männer, die zukünftig um ihre Hand anhalten sollten, zu töten. Auch Graf Douglas, der Verlobte Marias, erhält am Tage der Hochzeit die Aufforderung, sich mit Ratcliff zu duellieren. Als Douglas William im Kampf zu Boden stößt und in ihm den Mann erkennt, der ihn kurz zuvor auf dem Weg zum Schloß vor Banditen rettete, schont er sein Leben und eilt davon. Ratcliff bleibt von der Großherzigkeit des Fremden unbeeindruckt und beschließt, Maria zu entführen. Diese erfährt von ihrer Amme, daß bereits ihr und Ratcliffs Vater Edward Feinde waren, da beide dieselbe Frau, Marias Mutter Eliza, liebten. Damals wurde Edward von MacGregor erschlagen. An der Wunde blutend, die ihm Douglas beibrachte, dringt William in Marias Gemach ein und wird von Maria, obwohl sie heftiges Mitleid empfindet, erneut abgewiesen. Da ersticht er sie und den herbeieilenden Vater und nimmt sich schließlich selbst das Leben.

romantisch, tragisch